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刘国梁波波折折的运动生涯终于还是没能有个圆满的结局。
刘国梁似乎就总要与“直拍横打”这个专业术语联系在一起。1992年的中国公开赛上，年仅16岁的刘国梁一招直拍横打技惊四座，刚一亮相就博了个满堂彩。自此后，他凭这手绝技和诡异的发球打得多少高手铩羽而归，成为当年中国乒乓球界的“希望之星”。其中最爽的要属打瓦尔德内尔，不知怎的，这株“乒坛常青树”一见刘国梁就发怵，2000年45届世
乒赛团体赛前，他们共相遇6次，老瓦从未赢过。
直拍横打成形之初，正是中国传统的直拍快攻打法没落之时，刘国梁的出现为直拍打法点亮了一盏明灯。若没有10年前刘国梁与教练的大胆尝试，没有刘国梁在赛场上的成功，又哪有马琳等直拍横打选手的今天？
1999年第45届世乒赛男单决赛中，刘国梁苦战5局险胜师弟马琳，那一仗是直拍对直拍的经典之战。至此，刘国梁取得了他所处那个时代中乒乓球运动员可能的所有冠军，无论单打、双打还是团体，如果他的运动生涯就此中止，那该是多么圆满的。
自从2000年45届世乒赛团体赛开始，刘国梁滑入了一个“黑洞”，他的低潮源于那次著名的“药检风波”，这事当时被炒得沸沸扬扬。虽然半年后国际乒联有关机构也还了刘国梁一个清白，但可惜在那之后就再未见过刘国梁夺得“大满贯”时那种一飞冲天的豪情了。悉尼奥运会上他输给瓦尔德内尔，赢佩尔森，两场球虽也打得荡气回肠，但站在季军领奖台上手握铜牌的刘国梁总让人看不大习惯。接下来的两年，他虽也偶尔参加些国际比赛，但直拍横打用得少了，据说是因为手腕有伤。随着无遮挡发球的实施，他的发球威胁也在减少，很长一段时间以来，总能断断续续地听到刘国梁仍在坚持苦练以期再创辉煌的消息，可备战亚运之前就听到了他退役执教的消息。
不知道将要坐在挡板外的刘国梁能不能如他的恩师蔡振华一样成为一代名帅。【特约记者阿蒙报道】
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