由于今年爱尔兰通过一项法律禁止体育比赛中烟草类的广告出现，职业斯诺克比赛长期赞助商本森海吉斯公司不得不退出爱尔兰大师赛，比赛改由爱尔兰卫生和儿童部和都柏林的西城酒店联办。至于口蹄疫的流行，除了选手们的菜谱会有所改变，很难评估它会对即将举行的大师赛有多大影响。

　　爱尔兰大师赛的参赛条件一向苛刻。卫冕冠军希金斯是理所当然的受邀者，他去年在决赛中9比5战胜了老对手亨德利，一杆147分的神奇表演至今仍为不少球迷津津乐道。世界头号选手威廉姆斯和“火箭”奥沙利文都在参赛者之列。其中奥沙利文对于爱尔兰大师赛的感情十分复杂，在1998年，他曾经勇夺大师赛冠军，但由于没有通过赛后的药物检查，4个月后，他又不得不把到手的6.1万英镑奖金吐了出来，并从此进入了一个很长的低潮。

　　挟威尔士公开赛和泰国大师赛夺冠的势头，31岁的达赫迪很想在家乡父老面前有所作为。参赛的高手还有李、斯蒂文思和麦克马努斯。传奇人物戴维斯和怀特也在邀请之列，本土选手奥布赖恩和英国公开赛冠军埃伯顿同样将出现在都柏林，1995年的赛事冠军埃伯顿4年来没有参加过大师赛，这一次重返都柏林显然不甘心空手而回。