尽管国际乒联自１９２６年成立以来一直不遗余力地在全世界范围内推广这项运动，但本届世乒赛仍然未能实现国际 乒联大家庭的大团圆，在国际乒联的１８３个成员国中只有１１２个报名参赛，这显然有违国际乒联的初衷。

　　乒乓球在世界范围内的发展极不平衡，亚欧两洲的水平与其他洲不可同日而语。乒乓球是中国“国球”自不必细 说。在欧洲，有世界上最完善的德国联赛，吸引了大批欧亚高手，北欧的瑞典也是在男乒领域唯一能与我国相抗衡的国家。尽 管欧洲队已经开始在亚欧对抗中开始显露疲态，但亚欧对抗仍然是世界乒坛的主旋律。由于有一些前中国选手助阵，北美乒坛 勉强可以被看成是世界乒坛的“第二世界”。而非洲、大洋洲和南美洲整体水平较低，在比赛中只能当“陪太子读书”的角色 。

　　世界乒坛除了发展不平衡外，还普遍存在球员老化问题。除中国“组装线”还在源源不断地输出球员外，其他国 家和地区的“球员工厂”几乎停产。瑞典是举世公认的乒乓球强国，在男子项目中与中国斗智斗勇，是２０年来国际乒坛的一 个最大的“卖点”。但是瑞典长期以来一直由瓦尔德内尔、佩尔森和卡尔松担任主力，其中３４岁的老瓦共参加了９届世乒赛 。新老断档的问题在其他国家也是司空见惯，法国的盖亭、希拉，比利时的塞弗兄弟，德国的罗斯科普夫和菲茨内尔，韩国的 金泽洙等已纵横国际乒坛１０余年。与这些面孔１０年来在世界大赛反复出现相对应的是中国队的主力选手一直在换。

　　近年来，国际乒联为增加乒乓球运动在世界范围内的影响下了很大的功夫，包括修改有关规则、改变球的颜色和 球的大小，以及去年开始将世乒赛一分为二———将团体赛和单项赛分别在不同国家举行。但这些措施大都没有达到预期的效 果，比如这次将比赛一分为二，大大增加了各成员国的负担，球队需要两次备战，路费也增加了一倍；参加单项赛，一个成员 国最少可派一名队员，而团体赛至少要有三人参加，所以实力不强的罗马尼亚队出于经费的考虑放弃了团体赛。就连瑞典队也 只是派出了三名球员，该队教练称这样做的一个重要原因，就是瑞典乒协手头拮据。拥有塞弗兄弟的比利时队也险些“退出“ 本届世乒赛团体赛。原因是大小塞弗比较喜欢打个人赛，所以不愿为该国出战团体赛，大塞弗更是以手伤背伤为借口不想出赛 。最终，经过一周前的紧急会议，塞弗兄弟终于同意代表该国出征世乒赛。该队的中国籍教练王大勇表示：比利时男队已经陷 入青黄不接的窘境，没有塞弗兄弟肯定溃不成军。大塞弗状态好的话有能力为比利时夺两分，小塞弗得一分也很稳。幸好，他 们最终收回退出成命。其实，这也是世界乒坛发展不平衡所导致的———如果他们参加单项比赛，还可以依靠个人能力的充分 发挥赢得登顶的机会，而打团体赛，面对整体实力平均、个人能力极强的中国队，他们基本没有什么机会。考虑到世界各国的 难处，国际乒联还是确定２００１年在日本大阪举行的第４６届世乒赛仍然沿袭传统赛制，表明第４５届世乒赛不过是历史上 的唯一。