1996年8月26日，一位名叫泰德-伍兹（TIGER WOODS）的美国小伙子从斯坦福大学休学，成为高 尔夫球职业选手，那年他20岁。与大多数刚刚成为职业球员的年轻人不一样，那时的伍兹已经被不少美国人看好，被认为他 将接替象“美国神话”一样的飞人乔丹，成为美国最具号召力的体育明星。

　　三年半过去了，乔丹已经功成名就，退出江湖。而当年的“希望之星”老虎伍兹已经成为世界高尔夫球球坛的领军人 物。他三年累计的个人收入已达1．12亿美元，直逼20世纪美国高尔夫球坛的泰斗，美国前总统布什的密友A．帕尔玛。

　　一提起高尔夫球，生活在今天的人们已经习惯于联想起这位总带着善良的微笑，而上身总是穿着似乎大一号的高尔夫 球衫的黑人小伙子。这位“神奇小子”的神奇之处，不只是在他的动人的微笑上，他的强大的实力是可以量化的。伍兹身上的 “不合身”的高尔夫球衫，正体现出制造商耐克（NIKE）公司的精细之处；泰德-伍兹开球挥杆之时，双肩转动角度达1 05度，而一般职业高尔夫选手才85度！在他转到最大角度时，他上身的肌肉要比平时大一圈，衣服小了根本不行。伍兹曾 一杆将球开出380码，而对职业球员而言，280码就已颇具水准了。对伍兹来说，“极限”似乎是不存在的。

　　泰德-伍兹24年前生于美国，据说未满周岁就开始握杆，三岁时打出9洞48杆的成绩！要知道有多少成人还在以 这个成绩为目标苦苦努力着。在为耐克（NIKE）做的电视广告中，伍兹说：“我八岁时成绩是70杆（18洞），十二岁 是60杆……”

　　十四岁时，伍兹参加美国青少年巡回赛中颇富盛名的“保险青年高尔夫精英赛”，获该项赛事历史上最年轻的冠军。 十五岁时，获“全美青少年锦标赛”冠军，同样创造了最年轻夺冠的纪录，并在此后创造了空前的三连冠。别看“全美青少年 锦标赛”是青少年比赛，但其水准之高，甚至超过了日本高尔夫球职业巡回赛。

　　十八岁的伍兹，就读于斯坦福大学，此后获“全美业余赛”三连冠。这项传统赛事是成为高尔夫球明星的“登天的梯 子”，鲍比-琼斯（BOBBY JONES）、A．帕尔玛（ARNOLDPALMER）、杰克-尼克劳斯等高尔夫球史 上的奇才们都在此项比赛中创造过纪录，留下了传奇的故事。但伍兹似乎是轻而易举的，就把纪录一个又一个的修改了。这些 似乎是不可思议的事情，引起了美国大众的关注，一些保守的A-帕尔玛、杰克．尼克劳斯的球迷，因为伍兹连破其心目中的 偶像的纪录，竟对伍兹产生了的不满。

　　转为职业选手后，伍兹创造了PGA 美国巡回赛（PGA）六连胜的惊人纪录。要知道许多收入上百万美元的高尔 夫球选手，可能一年连一次这样的冠军都没得上。

　　1995年4月，十九岁的伍兹被推荐参加了美国“名人赛”，比赛结束后，伍兹在被采访时说了一句震撼美国人的 话，“关于我的（黑人）肤色，我不愿多谈”。没有人会忘记二十世纪九十年代中期的洛杉矶大骚乱。美国经济的飞速发展没 有为每一个美国人带来幸福，反而让某些白人更加骄横，更加忘乎所以。种族矛盾的爆发使美丽的“天使之城”成为美国人在 电视上才能看到的战场。十九岁的黑人小伙子少年老成，面对种族问题表现出惊人的成熟，甚至带着悲天悯人的口吻，征服了 美国人的心。熟悉高尔夫球的人都知道，美国的高尔夫球界远不是消除种族歧视的净土，时至今日，有的著名球场还不允许黑 人球童进休息室。

　　引人注目的比赛项目（在美国，许多人即使不打高尔夫球也会关注它。）前所未有的比赛成绩，独特的个人魅力使伍 兹具备了成为美国体育英雄的几大要素。著名体育经纪公司IMG（国际管理集团）很早就盯上了这个似乎注定会被美国全国 所瞩目的人。在伍兹成长的过程中，IMG不遗余力的施以援手，他们介绍了当时著名的高尔夫球明星与伍兹相识，鼓励他， 帮助他。IMG还为伍兹聘请了优秀的教练、助手，乃至最后形成专门处理伍兹事务的“老虎小组”。高度商业化的美国体育 ，用极其老练的商业包装手法创造了又一个“体坛神话”，塑造了又一位“美国英雄”。

　　今年年初，无敌的“老虎”在美国高尔夫球巡回赛（PGA）别克邀请赛（BUICKINVITATIONAL） 中止住了他连胜的势头，紧接着他又在尼桑公开赛（NISSAN OPEN）中失手。看来每个人都有成长的烦恼。但是这 些失利不会阻挡住伍兹前进的脚步，因为即使他在PGA连连夺冠、风头最劲的时候，伍兹也没有丝毫的放松，他始终像一位 刚刚学会打球的孩子一样迷恋着高尔夫球。在他名满天下的1999年年底，他还请了一位著名教练来纠正他的打球姿势，以 图进一步完美。天道酬勤，有人说，永不止步的伍兹会成为不仅在高尔夫球界，而是在整个体育界乃至整个美国社会的一位划 时代的人物。乔丹说，“伍兹透过打高尔夫球，改变了整个美国社会。”