新浪体育通讯员Weiqi报道：意大利公开赛开始前，
谁也没把澳大利亚选手拉夫特列在夺冠人选中，更别说
预测他当世界第一了。现在拉夫特离这两个目标只有一
步之遥。

    今天拉夫特在半决赛中以慢制慢(赛后Mantilla 说拉
夫特的回球“就好象是我妈妈在击球”)，居然磨垮了西
班牙土场专家Felix Mantilla，以6：3，7：5 直落两盘
杀入决赛。从未在土场上获得过冠军的拉夫特只要再胜一
场，就将创造历史，成为第17位登上世界第一之位的选手。
自从John Newcombe 1974年昙花一现地当了8周世界第一
后，澳洲人就再也没能重返这一宝座。

    拉夫特的决赛对手是最近状态极好的巴西小将Gustavo
 Kuerten。他在半决赛中以6：4，6：2 轻取另一位西班牙
名将克雷特加。虽然Kuerten 不过是区区16号种子而拉夫
特是堂堂世界第4，但土场上两人的资历对比则截然相反。
拉夫特强烈的求胜欲能否助他战胜这位97年法国公开赛冠
军，明天自有分晓。