众所周知，欧洲人对足球的狂热已经到了疯狂的程度。他们不仅自己喜欢看足球，而且还要求别人也喜欢看足球。如果有人偏偏就对足球不屑一顾，那那些欧洲的足球专栏作家们就会不惜笔墨，极尽讽刺之能事地对之进行挖苦嘲讽。放眼当今世界，有谁可能成为胆敢对足球，特别是欧洲足球不屑一顾的国家呢？答案当然是美国。

　　为此，欧洲的足球专栏作家戴米安-兰尼就专门以“美国跟谁比？跟他们自己”的题目撰文如：

　　“如果你给一个美国人扔过去一个球，那么他会对这个球什么事都做尽就是不会用脚去踢一下。他的第一个本能反应会是把球拿在地上拍来拍去，然后将球扔向半空，试图将其扔进一个由铁线圈围成的小小的圆框框里(暗指篮球)；或者把球压扁了开始玩一种看着就叫人害怕的，裤子把腿包得紧紧的球戏--橄榄球。

　　或者还有可能，他会拿着那个球，将它加压压缩成一个象肥皂块那样小的小圆块，然后把它掷在附近最近的溜冰场里，跟他那些全副武装的夥计们一块儿挥舞着长竿互相碰撞着将那个小圆块赶来赶去，最后撞得把血啊，牙齿啊之类的东西吐得满地都是(暗指冰球)。在美国，用杆子之类的东西击球总是很受鼓励的(暗指棒球)。

　　你们美国人啊，真的好象要费移山那样的力气来避免对那个球做一件最有趣也是最简单的事，比方说在一块围好的绿草地上用脚踢，尽量想办法把它踢进一个很大但是又充满神秘意味的网里。

　　是的，美国佬需要他们自己的运动就象他们对自己的心肝宝贝说话需要用自己的词一样。这种发明创造一些谁也不喜欢就只有自己喜欢的运动的欲望跟这个国家在其它方面的本质是相辅相成的。这些好象患了妄想症的美国人就只参与那些无论跟谁比，无论在什么地方什么时间，反正都能保证美国取胜而且只有美国取胜的东西。

　　不管怎么说吧，也不管是出于什么原因，美国人对待欧锦赛的态度是大家都有目共睹的，而且在美国的各地都如此：报纸上，电视上，广播里，几乎就可以说是没有一点儿对欧锦赛的报道。双周刊的ESPN杂志在总共138页的厚纸中，仅用了300个字来介绍欧洲杯这个在世界上排第三大的体育盛事。300字是个什么概念？300字大约就相当于这篇稿子写到这里的长度。实际上在加上了这句话以后，这篇文章的字数已经超过了整个美国对于这场比赛所作的相关评述。

　　如果说美国人是瞎了眼才对这样的比赛视若无睹，那是说得太轻了。凡是事情超出了美国五十个州之外的就会被完全忽略，这样狭隘得跟那种岛国民性有什么区别？另一方面，如果事情是有关足球的，那他们就更要象南乔治亚的斯第维-旺德一样，把耳朵都要用塞子来塞住了。

　　有人说现在已经有迹象表明足球在美国的普及情况有所改观。比如说，在美国女子足球队拿了世界冠军以后，美国的小男孩也开始踢足球，甚至踢足球的比玩棒球的还要多了。

　　迹象的第二点，当然也就是金钱的介入。美国的一些大公司，象可口可乐，柯达，马斯等，都想包揽世界范围内的足球比赛。实际上，如果有外星人从天外飞来，如果他在每项大型体育比赛的广告中看到的都是斯尼可斯这个公司名字，那他以为所有的这些比赛都叫“斯尼可斯”也是情有可原的了。

　　这些赞助商的钱都被用来养那个叫MLS的美国国家足球联盟去了，那个联盟里有十二支唧唧嘎嘎颓弱不堪的足球队。这支国家队的使命号称是(现在请别笑)，在2010年之前赢得世界杯(现在可以笑了)。在谈到这一点的时候，我们才有希望把那些紧盯着篮球在看的一双双入迷的眼睛拽过来十分钟吧。

　　但是，同时，所有的美国人都安安静静的。我在这里无论怎么说他们好象都没什么反应。如果你告诉他们地球上的第三大体育赛事正在比利时和荷兰举行，他们会以为你是说，什么，夏克-奥尼尔跑到安特卫普(比利时的港市)去场间休息去了？

　　如果你告诉他们下个月国际互联网会在欧洲发生一些前所未有的大事，他们会以为那件事就是潘姆和汤米要在他们的网站上播讲故事续集了。

　　但是，又有谁在乎这些啊？好戏就在这里了，那就是有在乎这些的人。

　　部分原因嘛，是看上去任何事他们都可以自己在那边搞掂了，又不需要我们帮忙。(想想吧，赛前居然没派警察全盘冲上，墙上也没有列明图标，看球赛时也没人习惯性地把手指伸进燕麦盒里掏吃的，怪！)

　　主要原因当然是有一些有线电视频道抢买了比赛的转播权。因为有卫星转播公司的介入才使得你们这些想看球赛的人每场都必须额外付费。反正他们也搞不清楚，你们付钱的时候还可以占低价买好货的便宜，比如说只要花一点点钱就可以看英格兰对葡萄牙了，而看丹麦对捷克时，就要多付点钱了。

　　虽然形势比较艰难，但如果你们真的想看球赛，小酒巴里还是有的嘛。什么人都会挤着去的，象葡萄牙人啊，意大利人啊，丹麦人啊，英国人啊，还有苏格兰人啊(哎哟哟对不起，他们独立了没有啊？好象还没有，是不是啊？)，都会把整个下午的时间都花在纽约的酒巴间里看球的，然后一头钻进新仇旧恨里，为了那些老古董的战争与冲突争执不休。

　　事实上也许这就是关键之处。关键是也许美国人认为这场在欧洲进行的整个比赛就是欧洲人费财费力地又重演了一遍过去的争斗：象南斯拉夫对斯洛文尼亚，象挪威对西班牙，象比利时对瑞典，等等，等等。(噢，我可以肯定地说，这些国家在过去4000年的某个年代，到底什么年代就记不得了，有过恩怨的。)

　　这样我们美国人就用不着去打扰欧洲人了，反正又不关美国的事，他们那只是一些美国人想搞清也搞不清楚的麻烦事罢了。

　　事实上这些看球的人都会被酒巴里的美国人吓跑的。那些干着杯喝酒的美国人会叫嚷嚷地说：“什么？英格兰对德国？我们不是已经帮他们把球都踢赢了吗？来，来，来，还是让我们来投篮吧。””

　　面对这样一篇评论文章，再有耐性的美国人恐怕也坐不住了。<<今日美国>>上马上就有属名为比沃-杜尔的人以一篇题为“喂，欧洲人，离我们远点儿！”的文章反击：

　　大家请注意了，你们这些体育记者，搞清醒点儿啊，让你们的偏见见鬼去吧！

　　我在平生第一次也只有一次，面对的说话对象不是现代的美国体育记者，他们是不知道怎么去对付一个不看橄榄球，不看NBA，不看棒球的世界的。我面对的说话对象是那些应该懂点儿事，但看起来又完全不懂事的欧洲记者们说的。

　　“如果你给一个美国人扔过去一个球，那么他会对这个球什么事都做尽就是不会用脚去踢一下。”一个署名为戴米安-兰尼更的人最近在一篇报纸评论中象这样恶意地贬低美国对他们所谓的“世界级的体育盛事”的态度冷淡。这位先生看来对美国人专门称足球为“SOCCER”的原因故意避而不谈。SOCCER这个英文词，就是我们专门用之来与橄榄球区分开的。

　　当然，更可恶的是，这位先生还故意避开了一个事实，那就是，我们，美国佬，在历史上还曾经主办过足球的世界杯比赛！有这一点，就够了！不是我们抹煞了这件“体育盛事”，就象那老古板的“美国人不喜欢踢足球”的理论说的，而是它妄图把自己搞得大得象世界杯赛一样，想把我们的足球迷也一并拉进去。

　　您可以看得到的，兰尼更先生，我们美国的问题不是单对足球缺乏兴趣。美国要的是足球，再加别的，这是这个国家里的人非同寻常的多样性决定的。如果您描述的那些纽约小酒巴也象我在华盛顿这里的小酒巴一样，那么您在里面可以了解到很多有关美国的东西的。

　　我就曾经到过一些被球迷们塞得满满的小酒巴。他们在酒巴里谈论非洲的球赛，英超球赛，

　　荷兰或捷克的球赛，还有其它的一些球赛。这里的酒巴跟伦敦的那些酒巴有什么分别呢？分别就在于，你在这里的酒巴里不会老是碰到同样的一堆人！我在这里很少看见熟面孔。如果这些谈论不同比赛的人都在同一个时间跑到酒巴里来，那么人会多得连街道都挤不下的。在这里，甚至对于那些已经过去了好几个星期了的让人莫名其妙的亚洲球赛，都会有人感兴趣说的。

　　现在的欧锦赛不仅得同NBA总决赛抢观众，还得同棒球赛抢观众。它在这里命中注定就得同MLS的比赛，同美国国家级的比赛，地方级的比赛，甚至各个成千上万个地方业余队的比赛，以及那些由卫星电视转播的其它国际比赛竞争。就拿上周六的比赛日程来说吧，我没看成英格兰对德国的那个进球是因为我转去看了一场MLS的球赛。我看了另外的几场球赛是因为正好季风过境，暴雨使得我们皮尔德蒙特的火花队和威尔明顿榔头队的比赛取消了的缘故。

　　说到皮尔明顿榔头队，我想我们的欧洲朋友也知道我们美国人正在追踪自己的锦标赛事呢--美国开始杯啊！这其中的威尔明顿榔头队对都市之星队的比赛就很精彩！

　　不管怎么说，我们至少还对欧洲那边的赛事久不久地瞄上两眼。虽然上周六葡萄牙对罗马尼亚的那场比赛没劲得真把我们都烦透了！”