第12届亚洲杯小组赛北京时间已经全部鸣金收兵,在最后进行的C组两场比赛中，沙特队5比0大胜乌兹别克斯坦队，而日本队也效仿中国队，在最后一场与卡塔尔的比赛中1比1和对手打平，这场平局使卡塔尔队得以取代另一组的泰国队，搭上了晋级亚洲杯八强的末班车。

　　小组赛结束，亚洲杯八强赛的对阵形势也随之产生，10月23日韩国队对伊朗队，中国队与卡塔尔队；10月24日日本队对伊拉克队，科威特队对沙特队；按照赛程，韩伊之战的胜者将与沙科之战的胜者在半决赛相遇，而中卡之战的胜者与日伊之战的胜者在另一场半决赛中相遇。

　　进入第二阶段比赛的中国队能否战胜卡塔尔，顺利实现战前内部制定的进前四目标；进前四后又能否战胜日本闯进半决赛，已经成为人们关注的最大焦点。

　　卡塔尔今非昔比

　　中国队队员教练已经提前一天准确地预测到小组赛的最后结果，前晚国脚申思便告诉记者，他认为中国队四分之一决赛的对手肯定是卡塔尔队。对于卡塔尔队，中国球迷并不陌生，1997年的十强赛，中国队主场即败于卡塔尔脚下，错失晋升机会，成为中国球迷心中一道永远的痛。

　　但今天的卡塔尔队已是今非昔比，实力大不如前，陆俊认为“卡塔尔是八强赛里最差的一个队，中国队不能取胜，简直无法向国人交待。”从卡队的三场小组赛来看，该队技术一般，进攻速度很慢，惟一的优点在于防守比较稳固，一旦打起密集防守，中国队就会面临久攻不下的尴尬。

　　好在中国队主教练米卢蒂诺维奇早有预料，在小组最后一场比赛中，他未安排身负黄牌主力队员范志毅等人出战，又让张恩华等有伤的队员得到了休息。从而为迎战卡塔尔队作好了准备。卡塔尔队主教练哈吉在小组赛的每场比赛结束后，都反复强调本队人员不整，配合欠佳的窘境。因此，中国队上下认为，卡塔尔队不应该对中国队构成太大威胁。

　　卡塔尔队在本届亚洲杯小组赛中三战皆平，实力状态均平平，北京时间10月24日凌晨0时45分开哨的中卡对决(央视、各地有线电视台现场直播)，对中国队而言也意味着一场“复仇之战”。

　　日本可能扼杀国人梦

　　如果中国队闯过卡塔尔一关，而日本队顺利击败伊拉克队(这是正常范围的)，东亚两支强队将在半决赛中会面。中日大战，客观地说，相信百分之九十以上的国人都会认为中国队会输，如此，中国队只可能为三四名而艰难战斗。

　　如果说日本上年世青赛夺得亚军是欧洲各国不重视的缘故，在奥运会上闯入八强也有类似的因素，但本届亚洲杯则显示出日本已经成为亚洲的龙头老大。

　　日本队首场比赛4比1重创上届冠军沙特队，硬是将沙特的主教练马卡拉赶下了台，第二场比赛更是成了他们的进球表演，8比1使94年广岛亚运会冠军丢尽了颜面，这么大的比分也是近年来在亚洲杯决赛圈少有的比分。两场比赛共攻进了13个球(包括一个乌龙球)，这么强大的攻击力不知有哪支球队能够防守住，现在韩国和中国足球已经远远落在日本队的后面，沙特等西亚球队也不是日本的对手，只有伊朗这种技术和身体都很好的球队日本还有点怵，但他们精湛的技术足以弥补身体的先天不足。照现在他们这种上升势头，本届亚洲杯的冠军非他们莫属。

　　中国队要闯过日本这一关，几乎没有可能。