棒球运动在日本深受国民喜爱，日本棒球队也是当之无愧的亚洲第一劲旅。虽然多名优秀球星未能参赛使日本队在悉尼奥运会上只获得了第四名的成绩，但其实力绝对不容忽视。
日本棒球队不仅仅是名副其实的亚洲劲旅，也是名副其实的亚洲劲旅。自从1992年棒球成为奥运会正式比赛项目，日本棒球队几乎在每届奥运会都有斩获，共摘得1银2铜；2000年悉尼奥运因明星选手未能为国效力，只获得第四。
在2003年亚洲棒球锦标赛暨雅典奥运资格赛中，尽管松井秀喜、铃木一郎、佐佐木主浩、野茂英雄等效力于美国职棒大联盟的超级球星仍未归国效力，井川庆等一流日本职棒选手也没有参加比赛，但日本队还是以三场比赛全胜且仅失1分的骄人战绩轻松夺取冠军，其中最后一场2-0完封悉尼奥运会铜牌得主韩国队，令其无缘雅典。
2006年首届世界棒球经典赛上，日本击败古巴，夺得冠军。
2007年12月北京奥运会亚洲预选赛中，星野指挥日本队打败了韩国队和中国台北队，赢得了奥运会入场券。
| 2003亚洲棒球锦标赛暨雅典奥运资格赛日本队名单 |
| 号码 | 姓名 | 场上位置 | 俱乐部 | 年龄 | 身高
(米) | 体重
(公斤) |
| 13号 | 岩濑仁纪 | 投手 | 中日龙队 | 29 | 1.80 | 74 |
| 15号 | 黑田博树 | 投手 | 广岛东洋鲤鱼队 | 28 | 1.84 | 79 |
| 16号 | 安藤优也 | 投手 | 阪神虎队 | 26 | 1.83 | 89 |
| 18号 | 松坂大辅 | 投手 | 西武狮队 | 23 | 1.80 | 85 |
| 19号 | 上原浩治 | 投手 | 东京读卖巨人队 | 28 | 1.86 | 85 |
| 21号 | 和田毅 | 投手 | 福冈大荣鹰队 | 22 | 1.79 | 74 |
| 61号 | 石井弘寿 | 投手 | 益力多燕子队 | 26 | 180 | 80 |
| 30号 | 小林雅英 | 投手 | 千叶乐天大海队 | 29 | 182 | 78 |
| 8号 | 谷繁元信 | 捕手 | 中日龙队 | 33 | 177 | 81 |
| 9号 | 城岛健司 | 捕手 | 福冈大荣鹰队 | 27 | 182 | 90 |
| 2号 | 小笠原道大 | 内野手 | 日本火腿斗士队 | / | / | / |
| 6号 | 宫本慎也 | 内野手 | 益力多燕子队 | 33 | 176 | 70 |
| 7号 | 松井稼头央 | 内野手 | 西武狮队 | 28 | 177 | 83 |
| 17号 | 二冈智宏 | 内野手 | 东京读卖巨人队 | 27 | 180 | 81 |
| 48号 | 井端弘和 | 内野手 | 中日龙队 | 28 | 173 | 72 |
| 1号 | 福留孝介 | 外野手 | 中日龙队 | 26 | 182 | 84 |
| 5号 | 和田一浩 | 外野手 | 西武狮队 | 31 | 182 | 86 |
| 10号 | 谷佳知 | 外野手 | 欧力士青波队 | 34 | 183 | 84 |
| 23号 | 木村拓也 | 外野手 | 广岛东洋鲤鱼队 | 31 | 173 | 75 |
| 53号 | 赤星宪广 | 外野手 | 阪神虎队 | 27 | 170 | 65 |
| 24号 | 高桥由伸 | 外野手 | 东京读卖巨人队 | 28 | 180 | 85 |
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