Goliath是《圣经》中的一位巨人，非常非常的厉害，不过最后被牧羊人大卫历经艰险地杀死。美国著名的CBS体育在线就非常有趣地把湖人队的奥尼尔形容为Goliath。这个比喻的有趣之处就在于，奥尼尔的确是一位巨无霸，同时又再次提出上个赛季就开始萦绕的话题??谁能杀死NBA的这个Goliath？是不是经过一番麻烦就能杀死这个Goliath的呢？

　　不管如何，现在的NBA已经开始了Goliath时代，也就是说中锋时代。在乔丹退役前，中锋时代还成不了气候，那是因为有乔丹的存在。在乔丹淡出的两个赛季里，中锋时代开始萌芽，90年代最伟大的中锋、NBA历史上最伟大的中锋之一奥拉朱旺率领火箭高举高打，接连获得了1994年和1995年两个赛季的冠军。而中锋时代的开始应该是1999那个缩水赛季，马刺两个中锋打天下，“双塔”最后成就总冠军大业。

　　一个中锋??两个中锋??一个超级中锋，这是NBA中锋时代发展到去年的轨迹，奥尼尔开始独力抗鼎起中锋时代。如果不是奥尼尔的能力超强，以湖人去年的阵容和实力配置，他们还欠缺一点能力去卫冕总冠军，最后他们因为奥尼尔，还加上一点不错的运气，湖人终于自1988年以来第一次登顶。1994年的启蒙、1999短赛季的开始、上个赛季的发展，很可能使中锋时代在今年开始步入一个兴盛的平台期。

　　在乔丹主宰的后卫时代之后，NBA现在进入中锋时代并不奇怪，它有多方面的原因。NBA篮球正在日益进入身材大型化年代，即使是后卫，身材不到1.90米就已经全然落伍，1.60米的博格斯、1.72米的“土豆”韦伯要在今日之背景下选秀，根本没有入选的可能性。NBA今日的新宠、打后卫的布莱恩特身高也有1.98米。

　　中锋时代流行的根本原因还是经过长时间的铺垫和积累，如今的大个子变得非常灵活，反应灵敏，速度很快。这样，本身就有身高的优势，再加上原先中锋的一些劣势在很大程度上被对冲，中锋自然而然地就重要起来。奥尼尔就是一个典范，他身高2.16米，体重330磅，前步行者主教练伯德对他推崇得无以复加，他形容奥尼尔为“NBA历史上，实战能力最强的、最伟大的中锋”，理由是??尽管他的罚球差，但他的身体、他的力量、他的快捷、他的投篮和抢篮板的高超本领，几乎使你根本不可能去拦住他。从下面的三个单项实力排名表中，奥尼尔的强横表现得很具体。

　　奥尼尔成为NBA最具实力的巨星，肯定将刺激2000?2001赛季的“中锋消费”。还是前面的CBS体育在线，推出了由专家评选的中锋强力排名，这个排名排得让人感慨万千。

　　90年代中期的中锋时代启蒙者、火箭的奥拉朱旺被排到了第16位，他上个赛季平均每场上场23.8分钟、平均每场得分10.3分、篮板6.2个的表现的确说明他已经老了，他梦幻般的“迷踪步”已经不再迷人，相反变得迟缓，这样的表现已经不是他上个赛季曾经受过伤病折磨这样一个理由就能解释得了的。40分钟、29.7分、13.6个篮板，与奥拉朱旺相对应的这些技术统计是属于现在奥尼尔的，这就是一代霸主的表现。

　　NBA如今好的中锋绝大部分在西部拼杀。联盟排名前十位的中锋奥尼尔、莫宁、罗宾逊、穆托姆博、迪瓦茨、尤因、萨博尼斯、坎贝尔、H.格兰特和A.戴维斯，其中有六位落在西部，并且都是排名靠前的选手。东部有四名中锋排在前十位，但是东部最有实力的中锋莫宁偏偏又因为肾病而无法参加新赛季的比赛。如果递补上一名中锋，排在第十位的将是小牛的布拉德利，还是西部的中锋。

　　西部顶尖球队的角逐将成为一场“高佬会战”，看看湖人、马刺、开拓者、超音速，就知道比拼的将是什么。开拓者的总裁韦特斯特新赛季前畅言，如果开拓者下个赛季有大的作为，就必须要通过湖人这一关，通过湖人这一关，就必须要通过奥尼尔这一关。马刺的罗宾逊和邓肯已经放出话来，他们的身体情况良好，新赛季他们肯定要死掐湖人和奥尼尔。

　　不只是他们，很多球队和中锋都扬言要杀死湖人和奥尼尔这个Goliath。从这个角度也可以说明，中锋时代不可避免的来到了。